虚拟病人也能激活免疫细胞

一项7月28日发表于《自然-神经科学》的研究表明，只要看到病人，大脑就会激活免疫细胞，模仿身体对真实感染的反应。这项研究不仅采用了脑部扫描和血液检测技术，还借助了游戏设备。参与研究的志愿者戴上虚拟现实显示器，观看有皮疹、咳嗽或其他疾病症状的虚拟人像，从而避免了真正接触病原体。论文共同通讯作者、瑞士洛桑大学医院的Andrea Serino表示，这些结果说明了大脑具有“预测正在发生的事情并选择适当反应”的能力。免疫系统通常会迅速对感染作出反应，但它并不总是能足够快地预防严重疾病，因此让身体意识到感染的可能性并作出先发制人的反应是有用的。为研究人类预测病原体攻击的能力，Serino和同事让健康志愿者戴上美国谷歌公司的Oculus Rift头盔，并向他们展示了不断靠近的虚拟人像，不过后者从未“碰过”参与者。一些虚拟人像显示出传染病的迹象，另一些则是健康的对照组。第二组志愿者没有观看虚拟人像，但...