持续性疼痛会激活特殊脑细胞

图中显示大脑旁臂核区域内与持续性疼痛相关的神经元。图片来源：《自然》网站美国宾夕法尼亚大学费城分校与斯克里普斯研究所的科研团队合作，在最新一期《自然》杂志发表研究成果称，大脑内存在一类长期被忽视的特殊脑细胞，会在持续性疼痛期间被激活。这一发现目前虽然尚在动物研究阶段，但若能在人类身上获得验证，将为治疗全球约1/5人口的慢性疼痛开辟新路径。研究团队将目光聚焦于脑桥区域的旁臂核。这个神经核团如同一个精密的中转站，既能接收身体传来的各类感觉信息，又能将这些信息精准传递至大脑其他功能区。在小鼠实验中，研究团队成功定位了散布在旁臂核内的特殊神经元亚群。这些携带神经肽Y受体的神经元如同被设置了“持久模式”，在初始疼痛刺激（如神经损伤）后持续保持活跃状态。当团队激活这类Y1R神经元时，小鼠立即表现出典型疼痛反应；反之，当这些神经元的活动被阻断时，小鼠的持续性疼痛明显缓解，但对高温接触等急性危险仍能作...